Une pause pour appréhender la complexité de nos vie

Avec des modes de vie trépidants, des distractions électroniques et une (heureusement) mise en lumière croissante de la santé psychologique, l’anxiété peut sembler être un nouveau phénomène. Mais les gens s’inquiètent depuis des siècles. En fin de compte, l’anxiété est vraiment une réaction tout à fait naturelle aux risques reconnus ou réels, libérant des hormones corporelles de stress afin que votre corps puisse combattre ou fuir. Maintenant, vous demandez, comment gérez-vous lorsque vos inquiétudes ne disparaissent pas et que votre esprit concocte et traite en permanence des risques ? Bien qu’il n’y ait pas de pilule ou de potion magique qui éliminera l’anxiété (parce que c’est une partie naturelle du monde et de la biologie), la philosophie grecque antique du stoïcisme pourrait peut-être conserver la clé pour comprendre les esprits modernes nerveux. Le stoïcisme a d’abord été éduqué dans les rues d’Athènes en 300 avant notre ère. Il a ensuite balayé la Rome historique, ce qui explique pourquoi les philosophes stoïciens les plus connus étaient probablement romains – comme Sénèque, Épictète ainsi que l’empereur Marc Aurèle. Contrairement à d’autres philosophies, le stoïcisme inspire le mouvement plutôt que la discussion, avec seulement quelques leçons de base simples à adopter. Alors, qu’est-ce que des paroles de sagesse vieilles de 2000 ans peuvent nous apprendre à détendre nos esprits ? « Faites le meilleur usage de ce qui est en votre pouvoir et détendez-vous parce que cela se produit. » – Epictète Extrêmement, 40% des Australiens pensent que l’anxiété est vraiment un trait de caractère (par opposition à un problème de santé psychologique) et ne peut donc pas être prise en charge. En réalité, cependant, il est possible de déplacer vos pensées et comportements anxieux. Pour les stoïciens, cela commence par transformer ce que vous pouvez gérer (comme vos valeurs) et laisser aller les choses que vous ne pouvez pas. « Les stoïciens nous ont appris que nos émotions proviennent de nos croyances », déclare Jules Evans, auteur de Philosophy for Life: and Other Dangerous Situations. « Nous ne pouvons pas contrôler ce qui nous arrive, mais nous pouvons gérer nos valeurs. » Zeno de Citium, le premier stoïcien, a déclaré que la philosophie consiste à « vivre selon la nature ». Cela suppose que tout le monde a la capacité naturelle d’utiliser la raison et la sagesse pour « agir et croire correctement ». En fait, faire preuve de moralité et d’intégrité peut être tout ce dont vous avez besoin pour être calme et satisfait. « Nous pouvons utiliser la raison et la connaissance pour réagir de manière sensée et vertueuse à quelque chose que le mode de vie nous impose – même l’emprisonnement ou la torture – tout en restant satisfaits », dit Evans. Il pointe vers le psychologue Viktor Frankl qui, soulignant le temps qu’il a passé dans un camp de concentration nazi, a déclaré: « Tout peut être extrait d’un gars autre que le final des libertés humaines: la liberté de choisir notre réaction. » Épictète, un serviteur transformé-stoïque, a également enseigné que vous pouvez surmonter n’importe quelle adversité si vous vous concentrez sur ce que vous pouvez gérer (vos idées et vos valeurs) et oubliez les choses que vous ne pouvez pas. Souvent, nous qualifions nos rencontres d’« effrayantes » ou de « désastreuses », puis nous réagissons émotionnellement pour compléter cette idée. Le stoïcisme affirme que vous avez la capacité de remplacer les valeurs inutiles par des types plus sains. Pour le placer encore d’une autre manière, si vous changez vos idées, vous pouvez changer vos émotions – et votre vision du monde. Connaissez-vous? C’est simplement parce que l’approche stoïcienne a inspiré et influencé de nombreux traitements contemporains, y compris le traitement de la conduite cognitive (TCC). En fait, les stoïciens avaient été les innovateurs de la psychothérapie moderne. L’esprit anxieux peut trouver cela difficile à écouter, car il aime garder le contrôle de tout, mais en essayant d’influencer d’autres personnes et situations, vous ressentez comme un serviteur des circonstances, leur permettant de déterminer ce que vous croyez et ressentez à propos de vous-même ainsi que le monde qui vous entoure. Si vous pouvez plutôt vous concentrer sur vos pensées, vos principes et vos comportements, vous pouvez trouver un peu de paix en abandonnant tout le reste. La TCC et le stoïcisme vous aident à reconnaître les croyances fondamentales qui suscitent vos sentiments. Vous pouvez alors commencer à remettre en question ces valeurs. Par exemple, vous pourriez penser « Tout le monde devrait m’aimer ; sinon je ne peux pas faire face », cependant, si vous approfondissez, vous pouvez contester cette idée : « Pourquoi tout le monde devrait-il m’aimer ? Ma réponse psychologique automatique est-elle abordable ou vraie ? Peut-on se prendre personnellement, même quand les autres ne le font pas ?